5月１７日，黄骅市旧城镇贾象村迎来几辆豪华大客车，车内下来一群参观者，这些人是到北京参加全国牧草工作会议的，参观沧州苜蓿生产是其中的一项内容。在听取沧州市农科院专家、当地农民介绍后，大家对我市苜蓿种植情况给予高度评价。
　　据了解，去年全国苜蓿商品流通量，我市占１／３，苜蓿种植面积占全省的６０％以上，苜蓿加工销售量占全省的８０％以上。产品不但销往北京、天津、上海、福建、广东等地养殖场，还出口到日本、韩国。
　　苜蓿发展迎来新机遇草业是新兴的产业，随着农业产业结构调整的深入，以发展苜蓿为主的草产业在农业和农村经济发展中的作用日益明显。
　　省农科院专家刘忠宽说，我省原奶生产中突出问题是，乳脂率、乳蛋白率、乳粮率低，奶牛单产过低。主要原因就是优质牧草供应滞后。如果不注重发展优质牧草生产，而将秸秆作为主 要粗饲料来源，只有提高精料量来保障生产，精料过多又促使奶牛代谢减退，因此造成早衰。苜蓿在饲草作物中被称为“牧草之王”，发展草业是促进奶业健康发展的根本保障。
　　据业内人士测算，我国已有近５０００万头成年奶牛，每年需要大量苜蓿干草产品，市场需求较大。特别是“三鹿奶粉”事件后，优质苜蓿的“身价”也扶摇直上，成为一个“经济作物”。
　　说起苜蓿价格，农民也深有体会。２００６年干草收购价格为６５０元／吨，２００７年为８００元／吨，２００８年达到１２００至１４００元／吨。从经济效益来看，２００８年苜蓿生产纯效益高达１２０００至１５０００元／公顷，比种粮、种棉效益高。
　　苜蓿不但是优质的饲草，还具有良好的生态作用，其经济效益更为显著。市农科院副院长阎旭东说，紫花苜蓿既是优良牧草，又是养地作物。因其耐贫瘠、耐干旱、耐盐碱，地面覆盖率高、固氮、根系入土深，被认为是非常好的生态建设植物，大量种植苜蓿，可改造中、低产田，对降低风蚀，防止荒漠化蔓延，改善生态环境具有明显的效果。
　　种植面积开始复苏从气候条件看，沧州属温带大陆性季风气候区，适宜苜蓿生长，产量较高。由于苜蓿抗碱耐盐，管理相对简单，一年可以收获４茬，而且一次种植，可以连续收获６至７年，尤其是沧州东部有旱 牗盐 牘碱地２０多万公顷，适宜苜蓿种植。
　　从上世纪９０年代，我市就引导农民种植苜蓿。２００３年，沧州苜蓿种植出现一个高峰，面积 达到７５万亩。但作为一个新兴产业，在运行中出现许多问题，尤其近年来收购市场混乱，龙头企业亏损严重，种植面积急速下滑，又陷入了从“大起”到“大落”的怪圈。经过几年的“养护”，到去年全市种植面积达到３０万亩，年产量可达２８万吨，成为全国最大的苜蓿生产基地之一。
　　在贾象村苜蓿田里，农民董原城说：“我去年种了７亩苜蓿，只用一早一晚管理，种起来省肥、省力，不影响打工。”从量的扩张到质的提升目前，沧州苜蓿种植主要集中在黄骅、东光、南皮和中捷等地。由于去年苜蓿收购价格高，种植面积明显增加。市农科院徐玉鹏说，能够出现这样的局面，正是缘于从量的扩张到质的提升。
　　从品种看，２００２至２００４年，种植品种主要是皇后、ＷＬ３２３、金皇后、北若叶、立若叶、阿尔岗金、中苜一号等十几个品种。经过反复试种筛选，黄骅市的老苜蓿地轮茬和新增苜蓿地一般种植中苜一号，比例占９０％以上。这个品种耐盐碱性更强，表现出较高的产量优势。
　　再就是从服务上，市农科院对农民从苜蓿品种选育、高产栽培技术、病虫害防治等方面，进行技术指导。其研究成果在当地推广应用，技术都达到国内先进水平。
　　同时，１９９５至２０００年，我市承担了日本无偿援助的 “中国河北省提高饲料作物生产利用技术项目”，培养了一大批科技人才，对苜蓿产业发展起到推动作用。
　　全力挖掘发展潜力当记者采访农民时，农民一句中肯的话让记者很受触动：“你们都是行家，有没有更先进的收割机械呀？也把销路再打开一些，争取让咱种植户多挣个钱。”去年以来的价格不错，农民怕的是市场波动。就如同这位农民说的一样，只有农民挣到钱，这一产业才能保持盎然生机。农民没有了利 益，这个产业就会很快一片萧条。
　　市农科院调查发现，现在种植复苏的背后，还存在一些问题。主要有种植户对苜蓿生长期的管理不及时、不到位，单纯追求产量而不重视质量；对病虫害的防治不积极，不愿加大资金投入。再就是大型收割机械投入少，雨季有时因收割和晾晒不及时，造成苜蓿的霉烂，给农户利益造成很大损失。
　　从整个行业看，收购苜蓿干草时，仅以重量为标准，而不考虑干草品质或等级，只进行简单、少量的去杂和去潮处理。这种收购方式造成优质不优价，农户只追求单产，不利于苜蓿产业的发展。
　　市农科院有关专家说，虽然现在的势头比较好，助推这一产业还要加把劲。
　　一是培育市场，创名牌，促加工。政府应按市场规律，把苜蓿产业的各个环节有机地结合起来，形成统一的产业利益整体。以培育苜蓿销售市场为突破口，来带动苜蓿种植、加工等环节的发展与壮大。通过创建优质苜蓿基地，生产高标准优质苜蓿干草，创建苜蓿产品名牌。通过种植优质苜蓿品种和提高其深加工产品的质量，带动苜蓿加工产业的健康发展与壮大。
　　二是完善产业服务体系，提高服务功能。政府、相关部门和相关利益体，应逐步建立健全科技服务、流通服务和信息服务体系。提供技术指导、咨询和培训等服务；提供市场、政策、金融、科技、生产动态信息；提供从苜蓿种植到苜蓿产品加工、购销、运输服务；为苜蓿产业发展提供产前、产中、产后的多层次、宽领域全程服务。
　　三是促进苜蓿就地转化。在扩大苜蓿种植的基础上，应促进苜蓿就地转化，加大种养结合程度，积极发展畜牧业。应加大肉用型牛、羊、兔等养殖业的发展，促进牧草就地转化，延长产业链，提高牧草的附加值，把草业生产融入养殖业中去，实现大养殖业的融合，增加当地农民的经济收入。